RETTILE MAMMALIANO: Sottoclasse Synapsida, Ordine Therapsida, genere Lystrosaurus, specie andersoni
Periodo: Triassico Inferiore (230-215 milioni di anni fa).
Note: I Lystrosauri, aventi dimensioni fino a due metri di lunghezza, appartengono ai Synapsidi, un gruppo di rettili caratterizzati da un cranio con una sola apertura o finestra, come si osserva nelle foto, e con caratteristiche morfologiche che li avvicinano ai mammiferi. Infatti nella mascella si nota la presenza di due grandi canini, e anche la mandibola presenta caratteristiche simili ai mammiferi. Rimane ancora molto piccolo l’encefalo, e non si notano altri denti differenziati quali incisivi e molari, che compariranno in specie successive. Forse erano già animali omeotermi. Da tale gruppo si sono staccate forme che hanno condotto nel Periodo Giurassico alla comparsa dei Mammiferi.
Provenienza: COPIA Berguille, Formazione del Karroo, Sudafrica.
Habitat: La posizione arretrata delle narici, verso l’alto suggerisce che conducessero vita semiacquatica su coste di laghi e in paludi. Probabilmente erano erbivori, e i canini avevano funzione di difesa.
Diffusione: mondiale.
(cm 18,0 x 15,0 x 10,0)
